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Jun 05, 2023

Estratégico: el nuevo punto crítico en la configuración de la estrategia de materias primas

Por George Karkampasis | European Aluminium 15-11-2022 (actualizado: 07-04-2023) Contenido del anunciante Un artículo que una entidad externa ha pagado para colocarlo o producirlo según sus especificaciones. Incluye

Por George Karkampasis | Aluminio Europeo

15-11-2022 (actualizado: 07-04-2023 )

Contenido del anunciante Un artículo que una entidad externa ha pagado para colocarlo o producirlo según sus especificaciones. Incluye publirreportajes, contenido patrocinado, publicidad nativa y otro contenido pago.

George [Créditos: Aluminio europeo]

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Es difícil escapar de la realidad de que durante las últimas dos décadas Europa ha saltado de una crisis a la siguiente. Para evitar otra crisis de materias primas, debemos aprender las lecciones del actual conflicto en Ucrania y actuar en función de las señales de advertencia.

George Karkampasis es Gerente Senior de Asuntos Regulatorios – Economía Circular y Materias Primas en la asociación industrial European Aluminium.

Desde hace varios años, la industria europea del aluminio vive entre dos realidades paralelas.

En el primero, el aluminio se ha vuelto cada vez más importante para las transiciones ecológica y digital de la UE. Un estudio reciente muestra que la demanda europea de aluminio para tecnologías limpias aumentará de 14 millones de toneladas en 2020 a 21 millones de toneladas en 2050, siendo los vehículos eléctricos, la energía solar y las redes eléctricas los principales motores del crecimiento.

En segundo lugar, la capacidad de la UE para producir, conservar y reciclar aluminio se ha visto socavada por las interrupciones de la cadena de suministro, los altos costos regulatorios y el aumento constante de las importaciones subvaluadas y con alto contenido de carbono procedentes de China. Los datos muestran que los sectores europeos de materias primas y, sobre todo, la industria del aluminio, están especialmente expuestos a prácticas comerciales desleales.

Como resultado, la industria europea del aluminio ha perdido el 30% de su capacidad de producción primaria solo entre 2008 y 2021, a pesar de tener una huella de carbono de solo un tercio de la media china. Esperamos perder otros 1,1 millones de toneladas de capacidad de producción de aluminio primario en la UE para finales de 2022 debido al impacto devastador de la inflación de los precios de la energía que está afectando a Europa con más fuerza que a cualquier otra región. La excesiva dependencia de nuestro continente de las importaciones de energía rusas es una de las razones de ello. El mercado energético único de la UE diseña otro.

La ley de materias primas recientemente anunciada por Europa llega en un momento en que Europa está cerca de un punto de inflexión en el que la cadena de valor completa del aluminio ya no existirá dentro de la UE, al igual que otros antiguos bastiones industriales como la industria europea del magnesio o la energía solar.

Para transformar la idea de una Ley de Materias Primas Críticas en un instrumento preparado para el futuro que permita la doble transición y al mismo tiempo asegure materias primas para los fundamentos socioeconómicos de Europa, la herramienta política tan esperada debe priorizar la obtención de materias primas estratégicas y críticas por igual. Debe implementar una política industrial ambiciosa (incluidas medidas europeas de defensa comercial) capaz de fomentar las cadenas de valor de las materias primas nacionales de Europa y al mismo tiempo proporcionar una estrategia holística de la cadena de suministro, incluida la diversificación del suministro, para garantizar un suministro viable e ininterrumpido de materias primas.

La Ley de Materias Primas Críticas es sin duda un paso importante hacia el crecimiento sostenible y la autonomía estratégica en materia de materias primas. El objetivo: “garantizar un suministro adecuado y diversificado para la economía digital de Europa, así como para la transición verde, y priorizar la reutilización y el reciclaje”.

Sin embargo, la comprensión de Europa sobre la seguridad de las materias primas todavía está demasiado centrada en las tierras raras y en la reducción de la dependencia de las importaciones. Por lo tanto, la Ley debe establecer una base política sólida para mapear, monitorear e incentivar las necesidades de materias primas de Europa en prácticamente todos los ecosistemas económicos relevantes, desde tecnologías verdes como módulos solares, transmisión de electricidad o baterías hasta sectores socialmente críticos como edificios energéticamente eficientes. movilidad, defensa o embalaje alimentario y médico.

Lo estratégico debe convertirse en el nuevo crítico

Según el método de clasificación actual, el aluminio no se considera crítico; Y aunque Europa depende cada vez más de las importaciones de productos de aluminio, esto se considera manejable. Pero, al igual que ocurre con el petróleo y el gas, las señales de advertencia ya existen en relación con el aluminio.

Nuestra dependencia de las importaciones ha aumentado dramáticamente, al mismo tiempo que aumenta su importancia para las transiciones digital y ecológica. Esto debería preocupar a los políticos con visión de futuro.

Para asegurarnos de no caer, una vez más, sonámbulos en otra crisis de materias primas, debemos repensar nuestra comprensión de lo que constituye una materia prima crítica. Necesitamos una clasificación que capte mejor el papel estratégico de las materias primas, incluido el aluminio, en la agenda industrial de Europa y nuestro futuro digital y sostenible. Y esto debe reconocer la naturaleza variable y dinámica del mercado, y que estos materiales son herramientas geopolíticas que pueden usarse contra la soberanía y la seguridad de Europa.

Más allá de garantizar el acceso continuo de Europa a materias primas estratégicamente esenciales, como el aluminio, la legislación europea sobre materias primas también debería utilizarse para facilitar la recuperación de valiosas materias primas secundarias (MER) e incentivar su uso en Europa. La prioridad de esta iniciativa debería ser promover medidas para aumentar la eficiencia de la recolección, clasificación y pretratamiento de MER, como la chatarra de aluminio. Los beneficios de una economía circular sólida son obvios: el reciclaje de chatarra de aluminio solo requiere el 5% de la energía necesaria para la producción primaria de aluminio, por lo que aumentar el reciclaje es una excelente manera de minimizar la dependencia energética de nuestra industria y aumentar las capacidades de suministro de Europa.

Aprendamos las lecciones y asegurémonos de no caer sonámbulos en otra crisis de materias primas.

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