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May 24, 2023

Arqueólogos descubren una punta de flecha de la Edad de Bronce hecha de 'metal alienígena'

Una punta de flecha de la Edad del Bronce hecha de hierro meteorítico es un raro ejemplo de este tipo de artefactos arqueológicos en... [+] Europa. Mucho antes de que los humanos pudieran fundir hierro a partir de minerales naturales, los artefactos hechos de hierro

Una punta de flecha de la Edad del Bronce hecha de hierro meteorítico es un raro ejemplo de este tipo de artefactos arqueológicos en... [+] Europa.

Mucho antes de que los humanos pudieran fundir hierro a partir de minerales naturales, aparecieron artefactos hechos de hierro en el registro arqueológico. Estos "objetos fuera de lugar" tienen de hecho un origen extraterrestre, aunque no sean extraterrestres antiguos que visitan la Tierra. Están formados por fragmentos de hierro que cayeron a la Tierra en forma de meteoritos. El hierro meteórico fue utilizado por los primeros pueblos de muchas partes del mundo. Se encontraron artefactos como dagas ceremoniales, figuritas o joyas hechas de hierro meteórico en Turquía, Grecia, Siria, Irak, Líbano, Indonesia, Irán, Canadá, Groenlandia, Rusia, China y el norte de África. Una colección de cuentas de hierro encontrada en una tumba de 6.000 años de antigüedad es 2.000 años anterior a la Edad del Hierro de Egipto.

En Europa central y occidental, hasta ahora sólo se conocen dos artefactos arqueológicos de origen meteórico: un brazalete y una cabeza de hacha procedentes de Polonia.

Ahora, un equipo de arqueólogos y geólogos descubrió una punta de flecha probablemente hecha de material proveniente de un meteorito. El equipo identificó la composición química del material utilizado (una aleación de hierro, níquel y aluminio) gracias a una combinación de imágenes de microscopio electrónico, rayos X y análisis de radiación de alta energía, y comparó los resultados con muestras conocidas de meteoritos. .

La punta de flecha analizada es parte de una serie de puntas de flecha hechas de bronce encontradas hace más de 100 años en el sitio arqueológico suizo de Mörigen, y ahora parte de las colecciones del Museo de Historia de Berna. El sitio de Mörigen, un palafito de finales de la Edad del Bronce que alguna vez estuvo ubicado cerca de las orillas de un lago, fue de especial interés para los investigadores, ya que se sabe que cerca hay una caída de meteorito. El meteorito de hierro de Twannberg, compuesto por tres fragmentos, es el meteorito más grande jamás encontrado en Suiza. Parecía muy posible que fragmentos más pequeños de este meteorito fueran descubiertos en tiempos prehistóricos y utilizados en un asentamiento cercano para fabricar la punta de flecha. Pero las propiedades químicas no coincidían.

Ampliando la búsqueda, los investigadores notaron que las concentraciones de níquel y germanio en la punta de flecha de Mörigen comparten similitudes con el meteorito Kaalijarv de Estonia, un país junto al Mar Báltico en el norte de Europa. Esta caída de meteorito ocurrió hace unos 3.500 años durante la Edad del Bronce y produjo muchos fragmentos pequeños. Quizás incluso fue observado. El descubrimiento y la recogida de fragmentos de hierro tan pequeños parece mucho más probable que en el caso de grandes meteoritos enterrados.

El vínculo entre Estonia y Suiza también respalda la existencia de una red que abarca la Europa prehistórica, utilizada para intercambiar bienes como el ámbar como piedras preciosas, las piedras de sílex para la producción de herramientas y los meteoritos de hierro. Los investigadores ahora esperan encontrar más artefactos del mismo origen en otras colecciones arqueológicas.

El estudio "Una punta de flecha hecha de hierro meteorítico del asentamiento de Mörigen, Suiza, de finales de la Edad del Bronce, y su posible origen" se publicó en el Journal of Archaeological Science (2023).