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Jun 18, 2023

Aluminio: el punto ciego de la Ley de Materias Primas Críticas

Por Bernd Schäfer | EIT RawMaterials 20-06-2023 (actualizado: 21-06-2023) Contenido del anunciante Un artículo que una entidad externa ha pagado para colocar o producir según sus especificaciones. Incluye

Por Bernd Schäfer | Materias primas del IET

20-06-2023 (actualizado: 21-06-2023 )

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La Ley de Materias Primas Críticas (CRMA) de la UE, presentada a principios de este año, es una pieza legislativa histórica en el camino de Europa hacia un futuro industrial más sostenible y competitivo. A pesar de sus elementos prometedores, la propuesta actual omite un componente que es clave para la transición fluida de Europa hacia una economía más verde y una mayor resiliencia industrial: el aluminio.

Bernd Schäfer es director general y director general de EIT RawMaterials.

Mientras Europa lucha por cumplir sus ambiciosos objetivos climáticos y energéticos, se prevé que aumentará la demanda de aluminio. Las previsiones proyectan un aumento del 30% en la demanda europea de aluminio para 2040, impulsada principalmente por el crecimiento de los vehículos eléctricos, la energía solar y las redes eléctricas. También se utiliza ampliamente en aplicaciones aeroespaciales, de defensa, médicas, de embalaje y de construcción. Todos estos sectores dependen de las propiedades únicas del aluminio para mejorar la eficiencia y reducir sus emisiones de carbono.

La Comisión Europea, en su evaluación de impacto y en su informe prospectivo del CCI, ya ha subrayado su importancia estratégica en la doble transición. Dada la importancia de este reconocimiento, el aluminio debería formar parte de la lista de materias primas estratégicas de CRMA. Ahora es el momento de añadir legítimamente el aluminio a la lista, de reconocer su papel indispensable en la doble transición de la UE y de asegurar un suministro estable para satisfacer la creciente demanda.

Si bien se prevé que la producción mundial de aluminio igualará la creciente demanda, vale la pena señalar que más de dos tercios de la producción mundial de aluminio proviene de economías sin mercado, lo que representa un riesgo grave que podría afectar a ecosistemas industriales europeos clave. La oportunidad de reducir nuestra dependencia de fuentes de aluminio fuera de la UE, para evitar posibles efectos perjudiciales, es ahora.

Al reconocer el aluminio como material estratégico, se envía un mensaje rotundo a los inversores para que sigan invirtiendo en la producción y el reciclaje europeos. El sector del aluminio atrae actualmente 1 millón de empleos directos e indirectos en toda la cadena de valor, pero esta incorporación fomentaría aún más la creación de empleo y fortalecería nuestra base industrial. Una medida de este tipo ayudaría a revertir la alarmante tendencia de que las fundiciones de la UE cierren, queden inactivas o reduzcan la producción. Es importante señalar que desde el inicio de la crisis energética, este sector ha sido testigo de una disminución de casi el 50% en la capacidad de producción de aluminio primario de la UE. Y, sin embargo, la producción de aluminio primario de fabricación europea cumple con los más altos estándares ESG y tiene una huella de carbono que es menos de la mitad del promedio mundial. Por lo tanto, optimizar la industria europea del aluminio no es sólo una preocupación económica o estratégica sino también una importante preocupación medioambiental.

Además, liberaríamos incentivos adicionales para una economía circular, al tiempo que impulsaríamos el reciclaje, reduciríamos efectivamente las emisiones de carbono de Europa y aceleraríamos nuestro progreso hacia la neutralidad climática. El aluminio se puede reciclar una y otra vez sin que se degraden sus propiedades inherentes, y su reciclaje requiere sólo el 5% de la energía necesaria para producir metal virgen.

En resumen, con la demanda de aluminio en Europa a punto de aumentar, asegurar un suministro interno sostenible no sólo es deseable, sino imperativo. Las ventajas estratégicas, económicas y ambientales que se derivarían de ello son claramente evidentes. Mientras continúan las negociaciones sobre la CRMA, ha llegado el momento de que los colegisladores reconsideren y reconozcan formalmente el valor estratégico del aluminio incorporándolo a la lista de 'Materias Primas Estratégicas' de la CRMA. Esta medida no sería simplemente otra línea de una ley. Sería la UE reivindicando un futuro sostenible y resiliente, al mismo tiempo que impulsaría nuestra competitividad industrial, fortalecería nuestra ventaja tecnológica y crearía empleos. La inclusión del aluminio en la CRMA allanará el camino para una transición fluida hacia una economía verde y digital.

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