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Jun 08, 2023

Por qué el aluminio tiene su lugar en la lista de materias primas estratégicas de la UE

Por Anna-Michelle Asimakopoulou 25-07-2023 Opinión Defiende ideas y saca conclusiones basadas en la interpretación de hechos y datos por parte del autor/productor. Dado que los sectores industriales corren el riesgo de

Por Anna-Michelle Asimakopoulou

25-07-2023

Opinión Defiende ideas y saca conclusiones basadas en la interpretación de hechos y datos del autor/productor.

Dado que los sectores industriales están en riesgo debido a la restricción de China a las exportaciones de materiales estratégicos, la UE debería centrarse en el potencial del aluminio. [fornStudio]

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El aluminio desempeña un papel crucial en tecnologías verdes y digitales vitales como los semiconductores y los paneles solares. Se ha ganado su lugar en la lista estratégica del proyecto de ley de materias primas críticas de la UE, escribe Anna-Michelle Asimakopoulou.

Anna-Michelle Asimakopoulou es diputada griega del Parlamento Europeo por el Partido Popular Europeo (PPE), de centroderecha.

La Ley de Materias Primas Críticas de la UE está llegando a sus etapas finales en el Parlamento Europeo.

Su objetivo principal es reducir nuestra dependencia de fuentes únicas o concentradas de materiales estratégicos, que son vitales para construir de todo, desde baterías eléctricas y semiconductores hasta paneles solares y turbinas eólicas.

Estas dependencias pueden convertirse en armas contra nosotros y poner en riesgo nuestra prosperidad y seguridad a largo plazo.

El reciente anuncio de China de sus planes de restringir las exportaciones de galio y germanio es sólo el último ejemplo. Vital para la construcción de semiconductores, fibra óptica y células solares satelitales, el control de China sobre la producción de estos materiales nos coloca en una posición vulnerable.

Para tomar el ejemplo del galio, China es responsable del 94% de la producción mundial y satisface el 80% de las necesidades de la UE. La Comisión está estudiando ahora todas las opciones para encontrar nuevos suministros, y una solución creativa puede encontrarse en Europa, a través de la producción de aluminio.

El aluminio se produce mediante varias etapas de procesamiento, la última de las cuales consiste en convertir la alúmina en aluminio, y uno de los subproductos de este proceso es el galio.

Hay seis plantas de procesamiento de alúmina en toda la UE, sobre todo en Grecia y Francia, que podrían producir no sólo suficiente galio para la UE, sino también suficiente para que la UE se convierta potencialmente en un exportador neto.

El bajo precio del galio, como resultado del control de China sobre el producto, significaba que antes no era rentable hacerlo, pero con el aumento de los precios y el reciente impulso de seguridad, esto podría cambiar pronto.

Este desarrollo llega a una cuestión crucial que ha estado bajo discusión como parte de las negociaciones de la Ley CRM: qué materiales deberían incluirse en la Lista Estratégica.

Ha habido un amplio consenso en las instituciones de la UE sobre los componentes de esta lista, con la excepción del aluminio.

En el borrador original de la Comisión, y de acuerdo con su metodología, el aluminio estaba en la lista. Sin embargo, fue recortado como parte de una decisión política de último minuto del Colegio de Comisarios.

Después de largas discusiones, el Consejo decidió incluir el aluminio en la lista como parte de su Posición Común, una decisión anterior al anuncio chino sobre el galio.

Ahora le corresponde al Parlamento tomar su decisión final, y con las etapas del Comité casi terminadas, actualmente no hay consenso para reincorporar el aluminio a la lista. Esto a pesar de muchas enmiendas de muchos grupos políticos para hacerlo.

Sin embargo, dado que la Ley CRM se votará en la sesión plenaria de septiembre u octubre, todavía existe la posibilidad de corregir este error.

El aluminio es un componente clave para la producción de paneles solares, baterías eléctricas, bombas de calor, turbinas eólicas y vehículos eléctricos. Por poner un ejemplo, el 85% del contenido material de un panel solar es aluminio.

Esta es la razón por la que siempre hubo argumentos sólidos para incluir el aluminio en la lista por derecho propio.

Nuestro enigma emergente sobre el galio, sin embargo, proporciona otro incentivo. De hecho, la producción europea de aluminio puede salvarnos, y esto es algo que no debería pasarse por alto.

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